Kuidas saab plastijäätmeid muuta puhtaks kütuseks

El plastist See on üks enimkasutatud materjale maailmas, kuid ka üks keskkonnakahjulikumaid. Erinevat tüüpi plastist valmistatud esemed ja pakendid kogunevad kiiresti ja kahjuks ei jõua suur osa neist taaskasutusse. Viimaste uuringute kohaselt soodustavad plastmassid märkimisväärselt ülemaailmset reostust, eriti ookeanides ja prügilates.

Siiski on esile kerkimas lahendusi, mis mitte ainult ei võimalda neid plastijäätmeid ringlusse võtta, vaid toovad ka energiakasu. Selline on plastide muundamise protsess puhas ja odav kütus. Hinnanguliselt võib üks tonn plastist toota umbes 760 liitrit diislikütust, mis on elujõuline alternatiiv fossiilkütuste kasvava puuduse tingimustes.

Pürolüüsi protsess

Üha enam kasutatav meetod plastijäätmete kütuseks muundamiseks on pürolüüs, termokeemiline lagunemisprotsess, mis toimub hapniku puudumisel. See protsess muudab plasti kõrgete temperatuuride abil vedelkütusteks, nagu diislikütus, bensiin ja petrooleum. Selle tehnika kõige lootustandvam asi on see, et sellega saab ära kasutada mitmesuguseid olmejäätmetes leiduvaid plastmassi, mida on muude meetodite abil raske ringlusse võtta.

Protsess algab plastide sorteerimisega, mis seejärel lõigatakse väiksemateks tükkideks. Need tükid asetatakse spetsiaalsesse reaktorisse, mis kuumutatakse kõrgendatud temperatuurini kontrollitud keskkonnas ilma hapnikuta, mis põhjustab plastmaterjali lagunemise. Kuumutamisel lagunevad plastid gaasiks, mis seejärel kondenseerub raske toornafta sarnaseks vedelikuks. Seda vedelikku rafineeritakse erinevate toodete, nagu diislikütus, bensiin ja petrooleum, saamiseks.

Lisaks on pürolüüsi eeliseks puhaste kõrvalsaaduste tekitamine: gaasi kondenseerumisel eemaldatakse või filtreeritakse plastikust saastavad komponendid. See võimaldab toota kvaliteetseid kütuseid, mille väävlisisaldus ja saasteosakesed on väiksemad.

Innovaatilised ettevõtted plastist kütuse tootmisel

Ülemaailmselt on mitu ettevõtet, kes juhivad teed plastijäätmete kütuseks muutmisel. Euroopas firma nn Kynar, mis asub Iirimaal, on välja töötanud tehase, mis suudab töödelda ühte tonni plastijäätmeid, et toota 665 liitrit diislikütust, 190 liitrit bensiini ja 95 liitrit petrooleumi.

Hispaanias ettevõte WPR Global avas Murcia regioonis tehase, mis suudab ringlusse võtta kuni 6.000 kilogrammi plasti päevas, tekitades kuni 6.000 liitrit kütust. See projekt on käegakatsutav näide sellest, kuidas ringmajandusel võib olla võtmeroll üleminekul jätkusuutlikuma ühiskonna poole. Lisaks ei tooda WPR Global tehas mitte ainult odavaid kütuseid, vähendades sõltuvust fossiilkütustest, vaid vähendab ka CO2 heitkoguseid 40 tonni võrra aastas, vältides plasti põletamist.

Kasu keskkonnale ja majandusele

Plastide kasutamise üks peamisi eeliseid biokütuste tootmisel on see, et see võimaldab üheaegselt tegeleda kahe globaalse probleemiga: plastijäätmete kogunemine ja fossiilkütuste nappus. Nende jäätmete ringlussevõtt pürolüüsi või sarnaste protsesside abil võib tekitada väärtuslikke tooteid ja vähendada sõltuvust toornaftast.

Veelgi enam, vältides suure osa plastijäätmete sattumist prügilasse või ookeani, aitab see kaasa keskkonnareostuse vähendamisele, eelkõige mikroplast, mis on merefaunale ohtlikud.

Majanduslikult pakuvad seda tüüpi puhastid märkimisväärset säästmisvõimalust. Hinnanguliselt on plastist kütuse tootmise hind tunduvalt madalam kui traditsioonilistel kütustel, mis võimaldab tööstustel oma energiakulusid vähendada. Näiteks WPR Globali tehase toodetud kütus maksab alla 50 sendi liiter.

Saadud kütuse rakendused

Pürolüüsi teel toodetud kütusel on mitu rakendust. Ta diisel saadud saab kasutada traktorites, veoautodes, paatides ja muudes rasketes masinates. Lisaks on seda tüüpi diislil traditsiooniliste fossiilkütustega võrreldavad omadused, näiteks tsetaaniarv 60 diisli puhul ja oktaanarv 92 kuni 96 bensiini puhul, mis tagab tõhusa jõudluse.

Tänu tekkivate kütuste omadustele saab neid kasutada ka elektrigeneraatorites ja muudes majanduse võtmevaldkondades. See tähendab paljude riikide suuremat energiasõltumatust, mis on ülioluline, arvestades, et enamik riike sõltub suuresti naftaimpordist.

Teine potentsiaalne tõuke seda tüüpi tootmisele on selle elujõulisus põllumajandus- või maaelanikkonnas, kus põllumehed saavad muuta põllumajandusjäätmed ja plastid biokütusteks oma elektrigeneraatorite või sõidukite jaoks.

Kokkuvõttes on plastide kütusteks muutmine elujõuline ja kasulik lahendus nii keskkonna kui ka maailmamajanduse jaoks. Seoses pürolüüsitehnoloogia edenemisega ja spetsialiseeritud tehaste arvu suurenemisega eeldatakse, et lähiaastatel võtab selle tehnoloogia kasutusele rohkem riike, mis aitab kaasa suuremale jätkusuutlikkusele ja energiaautonoomiale.