Tuumaenergia on taas Euroopa tegevuskava esiplaanile tõusnud. See pole uus teema, kuid volatiilsete hindade, geopoliitiliste pingete ja elektrifitseerimise kontekst on tooni muutnud. Itaalia on heaks kiitnud õigusraamistiku, mis võimaldab tal reaktoreid uuesti vaadata peaaegu neli aastakümmet pärast nende sulgemist. Itaalia otsus ei tähenda, et riik hakkab kohe tuumaelektrit tootma , kuid see avab ukse edasisele arengule.
Brüsselis on Euroopa Komisjoni president Ursula von der Leyen juba kirjeldanud viimaste aastakümnete tuumaenergia vähendamist strateegilise veana. EL on lisanud tuumaenergia oma rohelise energia taksonoomiasse ja avaldanud soovitusliku programmi selle säilitamiseks energiaallikate hulgas 2050. aastaks. Prantsusmaa, kus umbes 65% elektrist toodetakse tuumaenergia abil , näib olevat peamine pooldaja, samas kui teised riigid jälgivad seda liikumist.
Itaalia murrab tabud ja loob õigusliku aluse
Itaalia senat kiitis meetme heaks 81 poolt- ja 51 vastuhäälega, 7 hääletamisest hoidusid. Giorgia Meloni valitsusel on ohutuse, litsentsimise, jäätmete ja objektide määruste koostamiseks aega 12 kuud. Peaminister kiitis seda sammu vaprate ja terve mõistuse järgi tehtud valikutena. Itaalia oli importinud tuumaelektri naaberriikidest, peamiselt Prantsusmaalt, kes suurendab oma investeeringuid tuumaenergiasse , kuid ei suutnud seda kodumaal toota.
1987. aasta Tšernobõli-järgne ja 2011. aasta Fukushima-järgne referendum tähistasid Itaalia tuumaenergia hülgamist. Kehtiv seadus ei luba veel ühegi kilovati tuumaenergia tootmist ega taaskäivita vanu reaktoreid. See loob vaid raamistiku, mille alusel valitsus saab regulatsioone välja töötada. Meloni on rõhutanud, et need on uue põlvkonna tehnoloogiad , mitte vana suuremahulise tuumaelektrijaama mudeli kordus.
Energiajulgeolek, andmed ja tehisintellekt
Elektrienergia nõudluse kasv on selle nihke üks liikumapanevaid jõude. Andmekeskused, tehisintellekt, elektromobiilsus ja tööstus vajavad kõik stabiilset ööpäevaringset varustust. Rahvusvaheline Energiaagentuur hindas, et andmekeskused võivad 2030. aastaks tarbida 945 TWh aastas, mis on enam kui kaks korda rohkem kui 2024. aastal tarbitud kogus. Tuumaenergia on kujunemas usaldusväärseks ja vähese heitega energiaallikaks , mis saab täiendada taastuvenergiat, elektrivõrke, pumpelektrijaamasid ja akusid.
Meloni on seostanud tuumaenergia väiksema sõltuvusega välismaistest energiaallikatest, väiksema kokkupuutega rahvusvaheliste kriisidega ning vastusega kasvavale nõudlusele andmete ja tehisintellekti järele. Ameerika Ühendriikides kiirendatakse tuumaenergia arendamist tehisintellekti kütusena ning operaatorid, nagu Vistra, on pärast Energy Harbori omandamist sõlminud pikaajalised tuumaenergia tarnelepingud selliste hüperskaleerijatega nagu Amazon ja Meta, et varustada oma andmekeskusi energiaga . Seos andmekeskuste ja ööpäevaringse elektri vahel suurendab huvi olemasolevate reaktorite ja uute projektide vastu.
Modulaarsed reaktorid ja täiustatud kütus
Väikesed modulaarsed reaktorid (SMR) on muutunud üheks paljulubavamaks tehnoloogiaks. Neid on ette nähtud kohalike vajaduste jaoks, näiteks andmekeskuste või kaugemate asukohtade jaoks, aga ka mere- ja kosmosejõuseadmete rakenduste jaoks. Standardiseerimine ja modulariseerimine võiksid lühendada ehitusaega ja hõlbustada tööstuslikumat kasutuselevõttu. Pooldajad räägivad järkjärgulisest kasvust ja väiksemast energiatoodangust ühiku kohta , kuigi need nõuavad kapitali, pikki teostusaegu ja spetsialiseeritud tarneahelaid.
Samuti tuntakse huvi kiir- ja sulasoolareaktorite vastu, millest mõned on neljanda põlvkonna omad. Need võimaldaksid kasutatud tuumkütuse paremat ärakasutamist ja kõige ohtlikumate jäätmete vähendamist. Tuumaenergiaagentuuri aruandes tuvastati 127 SMR-tehnoloogiat ja hinnati 74-d avalikult kättesaadavate andmete põhjal. IEA hinnangul peaksid aastased investeeringud tugeva laienemise korral 2030. aastaks kahekordistuma 120.000 miljardi dollarini . Maailma Tuumaenergiaassotsiatsioon prognoosib 2050. aastaks 1.457 GWe, kui projektid ja eesmärgid saavutatakse.
Hispaania ja võitlus Cofrentese pärast
Hispaania on üks kaheteistkümnest ELi riigist, kus töötavad tuumaelektrijaamad, koos Belgia, Bulgaaria, Tšehhi Vabariigi, Prantsusmaa, Ungari, Hollandi, Rumeenia, Sloveenia, Slovakkia, Soome ja Rootsiga. Arutelu Hispaania tuumaelektrijaamade tuleviku üle on endiselt avatud. Valencia autonoomses piirkonnas oli Cofrentese tuumajaama edasine töö neljanda energiafoorumi keskmes, kus valitsuse, ettevõtete ja tööstuse esindajad leppisid kokku piisava, stabiilse ja konkurentsivõimelise varustuse vajaduses. Cofrentese sulgemine oli seotud varustuskindluse, võrgu stabiilsuse ja investeeringute ligimeelitamisega.
Regionaalminister Vicente MartÃnez Mus kaitses otsuseid, mis põhinesid tehnilistel kriteeriumidel, ohutusel ja varustuskindlusel, ilma eelarvamusteta. Iberdrola rõhutas, et elektrijaam pakub kindlat energiat olenemata ilmast. Cox kutsus üles paremale võrgu planeerimisele ja Avaesen nõudis taastuvenergia eesmärkide ja energia salvestamise edusammude läbivaatamist. Ãœhine idee oli ühendada taastuvad energiaallikad, võrgud, akud, vesinik ja kindel tootmine, et toetada tööstust ja rahuldada uut elektrienergia nõudlust.
Jäätmed, ohutus ja sõltuvus uraanist
Kriitika pole kuhugi kadunud. Greenpeace osutab maavärinate, üleujutuste, äärmuslike ilmastikunähtuste ja reaktorite vananemisega kaasnevatele ohtudele. Tootmises tekib suhteliselt vähe jäätmeid, kuid need on radioaktiivsed ja jäävad ohtlikuks sadadeks tuhandeteks aastateks. Itaalia referendumid näitasid, kuidas ohutusprobleemid ja varasemad õnnetused mõjutavad avalikkuse heakskiitu. Jäätmekäitlus ja dekomisjoneerimine on endiselt nii äriline kui ka pikaajaline väljakutse.
Energiasuveräänsusel on samuti piirid. Euroopal puuduvad piisavalt ressursse uraani rikastamiseks ja selle tuumakütuseks muutmiseks, seega on ta endiselt impordist sõltuv. See nõrgestab osa emantsipatsiooniargumendist. Tuumaenergia võib vähendada sõltuvust gaasist ja söest, kuid see ei kõrvalda kõiki väliseid haavatavusi.
Tööstuslikud võimalused tuumaenergiasektoris
Tuumaenergiaalane tegevus ei piirdu ainult elektrienergia tootmisega. Hispaania kontsern ACS on oma Saksa tütarettevõtte Hochtiefi kaudu sõlminud Cumbrias asuva Sellafield Ltd toetamiseks pikaajalise lepingu väärtusega 15 miljardit naela (ligikaudu 1.500 miljardit eurot). Leping kuulub PACE programmi alla ning hõlmab käitamist, hooldust, projekteerimist, seadmeid, varade haldamist ja dekomisjoneerimist. Leping võib kesta kuni 1.750 aastat, esialgu üheksa aastat ja võimalusega pikendada seda kuueks aastaks.
Sellafield on Ühendkuningriigi suurim tuumarajatis ja üks keerulisemaid radioaktiivsete jäätmete mahu ja vananenud rajatiste olemasolu tõttu. Selle puhastamiseks on ette nähtud 136.000 miljardit naela, mis on 18% rohkem kui 2019. aastal, ja see nõuab aastakümneid kestvat tööd. Briti parlamendi raport tunnistab tehnilist arengut, kuid peab seda aeglaseks ning osutab kulude ületamisele ja juhtimisprobleemidele. ACS tugevdab seega oma mitmekesistamist tuumatehnika valdkonnas , omades kogemusi projekteerimises, ehitamises, hoolduses ja dekomisjoneerimises.
Euroopa tuumaenergia liikumine edeneb, kusjuures Itaalia on viimane riik, mis on loonud õigusraamistiku, kuigi ilma kohese tootmise loata. EL, Prantsusmaa ja teised partnerid kaitsevad tuumaenergiat kui energiajulgeoleku, dekarboniseerimise ning andmete ja tehisintellekti nõudluse allikat. Väikesemahulised reaktorid (SMR) ja täiustatud reaktorid lubavad uusi võimalusi, kuigi tempo dikteerivad rahastamine, load ja tööstuslik tarneahel. Hispaanias on Cofrentese tuumajaam ja kogu tuumaelektrijaam endiselt arutelu keskmes, mis põimub kindla tarnimise, võrkude, kulude ja kliima vahel. Tulevik sõltub vähem teadaannetest ja rohkem projektide tegelikust elluviimisest, määrustest ja jäätmekäitlusest.
